Κότσεμπου, Άουγκουστ φον-

(August von Kotzebue, Βαϊμάρη 1761 – Μανχάιμ 1819). Γερμανός συγγραφέας και διευθυντής θεάτρου. Καταγόταν από μεγαλοαστική οικογένεια και έκανε τα πρώτα του βήματα ως ηθοποιός στο θέατρο της Αυλής στη Βαϊμάρη. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην Ιένα ξεκίνησε την ενασχόλησή του με τη συγγραφή. Η πρώτη του κωμωδία, γεμάτη υπαινιγμούς για τα σκάνδαλα της Αυλής, τον ανάγκασε να εγκαταλείψει τη χώρα του και να καταφύγει στη Ρωσία. Στην Αγία Πετρούπολη απέκτησε πολύ σύντομα μεγάλη εκτίμηση. Διορίστηκε κυβερνήτης της Εσθονίας και παράλληλα συνέχισε να γράφει θεατρικά έργα, τα οποία συνάντησαν θριαμβευτική υποδοχή. Επιστρέφοντας στη Γερμανία (1797) έγινε γραμματέας του Hoftheater της Βιέννης. Ύστερα από μια νέα παραμονή στη Βαϊμάρη επέστρεψε στη Ρωσία, όπου και συνελήφθη· πολύ σύντομα αποκαταστάθηκε και ο Παύλος A’ τον ονόμασε διευθυντή του γερμανικού αυτοκρατορικού θεάτρου της Αγίας Πετρούπολης. Κατά την επιστροφή του στη Βαϊμάρη (1801), ο Κ. δέχτηκε αυστηρή κριτική τόσο από τον Γκέτε όσο και από τους ρομαντικούς ποιητές. Η μετέπειτα παραμονή του στο Βερολίνο –όπου ήταν της μόδας το αστικό δράμα, που είχε εισαγάγει ο Ίφλαντ– υπήρξε η πιο δημιουργική περίοδος της ζωής του. Το 1816 η ρωσική κυβέρνηση τον ονόμασε πρόξενο της Ρωσίας στο Κένιξμπεργκ (σημερινό Καλίνιγκραντ)· κατηγορήθηκε, όμως, για κατασκοπεία και δολοφονήθηκε από έναν νεαρό εθνικιστή. Ο θάνατός του προκάλεσε την αντίδραση των Ευρωπαίων ηγεμόνων, αποτελώντας αφορμή όξυνσης του αντιδραστικού χαρακτήρα της πολιτικής της Ιεράς Συμμαχίας. Ο K. υπήρξε πολυγραφότατος: εκτός από μυθιστορήματα, νουβέλες, ποιήματα, ιστορικά έργα, ταξιδιωτικές αναμνήσεις και δημοσιεύματα σε περιοδικά, έγραψε πάνω από 200 θεατρικά έργα, στα οποία περιλαμβάνονται ρομαντικές τραγωδίες, ιπποτικά κοινωνικά, αστικά και ιστορικά δράματα, καθώς και ποικίλες κωμωδίες (φιλοσοφικές, πολιτικές, σατιρικές, ηθών). Σκοπεύοντας πάντα στην άμεση επιτυχία, ο Κ. χρησιμοποίησε την έμπνευση και το ταλέντο του για να ικανοποιήσει τις λαϊκές προτιμήσεις. Αν και η κριτική υπήρξε αυστηρή απέναντι στο έργο του Κ., πρέπει ωστόσο να υπογραμμιστούν τα προσόντα αρκετών κωμωδιών του καθώς και η ιστορική και λογοτεχνική μαρτυρία που εμφανίζεται μέσα από την πολυτάραχη ζωή του. Χαρακτικό του Σέλερ για το έργο «Φτωχέ ποιητή» του Άουγκουστ φον Κότσεμπου (Εθνική Βιβλιοθήκη, Βιέννη).